成人高等教育的对象主要是针对高中或中专毕业后走上了生产、工作岗位的那些从业人员，是一种培养“当班人”的教育。成人高等教育与普通高等教育相比有其比较明显的特点，这些特点主要是：成考教育对象的广泛性、办学主体的社会性、教育功能的多元化、成考办学方式的灵活性与开放性、发展的快速性以及持续性和教育的实效性、 针对性与应用性。
1.成人高考是颁发国家承认的学历证书，毕业证书获得者的待遇与普通高校同类毕业生相同，可以参加硕士研究生考试、公务员考试、司法考试等。符合相关条件者，可以申请获得学士学位。
2.成人高考、网络大学、广播电视大学的招生范围包括在职、从业人员和社会其他人员，一般要求高中起点报考专、本科的，必须是获得普通高中、中等专业学校或职业技术学校毕业证书或同等学历者。专科起点报考本科的，应具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书。成人高考主要以招收本地户籍生为主，外地学生也可以进行函授学习，网络大学和广播电视大学由于自身的授课方式的优势，招生范围没有地域上的限制。
3.成人高考的学习时间因招生层次、攻读专业和学习方式的不同而不同，短则需要2年，长则5、6年。
4.成人高等教育入学考试是全国统一招生考试，由学校根据考试结果择优录取，统考每年举行一次。
5.成人高考主要有脱产学习和业余学习、函授学习等学习方式。