成人高等学校招生统一考试的简称成人高考，是我国成人高等学校选拔合格的毕业生以进入更高层次学历教育的入学考试，属于国民教育系列，列入国家招生计划，参加全国招生统一考试，各省、自治区、直辖市统一组织录取，在我省成人高考的考试管理和招生录取工作由湖南省招办统一组织实施。设立之初，是为解决在岗人员的学历教育和继续教育问题，参加者多为成年人。它是国家终生教育体系中高等教育重要组成部分。
◆志愿选择面宽
报考湖南成考专升本的考生可填报三个学习形式和专业科类相同的本科志愿。报考高起专的考生可以填报三个学习形式和专业科类相同的高职高专志愿。报考高起本的考生在填报三个学习形式和专业科类相同的本科志愿后，还可填报三个科类相同的高职高专志愿。
凡报考艺术类、体育类专业的必须填报第一志愿。另外，对于年满25周岁以上（符合政策加分条件之一）的考生来说（1989年12月31日以前出生）还可加20分投档，这体现了成考政策的特殊性。
◆学历层次有三种供选择
成人高校设有三种层次的学历教育供选择。一是专科起点升本科（简称专升本）；二是高中起点升本科（简称高起本）；三是高中起点升专科（简称高起专）。
◆学习形式也有三种
在通过考试入学后，学生可以选择三种学习形式中的一种进行学习：业余（包括半脱产和夜大学）、脱产、函授；由于学习形式灵活，适合有工作的学员进行再教育和继续深造。